Cuarta Parte

Argumentos de participación para involucrar a todos los países en esta alternativa

En la tercera parte hemos desarrollado la hipótesis de que la energía de fusión es la alternativa que estamos buscando al modelo energético tradicional, y el antecedente de que eso suceda pasa por que el proyecto ITER se desarrolle con éxito.

Son indudables las razones por las cuales los siete socios del proyecto se han comprometido con él, la mitad de ellos representan una parte importante del mundo desarrollado poseedor de la tecnología adecuada para llevarlo a cabo, tienen unos niveles de población que requieren importantes cantidades de energía para mantener los índices de desarrollo y de bienestar social adquiridos y, el éxito de este proyecto les supondría seguir disfrutando de esas condiciones. La otra mitad de los socios, aunque poseedores también de tecnología puntera en diversos sectores, presentan unos índices de desarrollo desiguales en la estructura de su población, que crece a un fuerte ritmo y que por lo tanto también necesitará de importantes cantidades de energía para poder alcanzar los estándares de desarrollo de sus otros socios.
Por lo tanto, tenemos como denominador común a todos ellos, la imperiosa demanda de energía que necesitan y que su propia producción no puede cubrir.

Este proyecto, como hemos podido constatar en el apartado anterior está claramente definido, estructurado, presupuestado y planificado en el tiempo. A medida que se vayan cumpliendo los plazos de ejecución del proyecto podremos ir observando las desviaciones que se vayan produciendo y el grado de error que se pudiera cometer desde su planteamiento inicial.

Es cierto que cuantos más recursos se dispongan para su ejecución, las desviaciones o los errores que se pudieran producir podrían ser de menor cuantía y, es ahí, donde la participación de más países, en algún aspecto del proyecto o en algún momento de él, podría ayudar a que esto sucediera.

Pero también es más cierto que la complejidad del proyecto tiene importantes barreras de entrada, que hace que nada pueda ser dejado a la improvisación o al incumplimiento de futuros participantes que, por diversas razones, ya sean políticas, económicas, tecnológicas o de otra índole pudieran poner en peligro en algún momento del proyecto el cumplimiento del programa.

4.1. ¿CÓMO PARTICIPAR?

Partiendo de la base, de que el Proyecto ITER tiene una estructura tan compleja que necesita de una minuciosa planificación y control de todos sus componentes y procesos, hemos propuesto algunas posibles y diversas modalidades de participación en el proyecto.

Estas modalidades servirán de referencia a los argumentos de participación analizados para cada país o región concreta.

Modalidades:

 

• Socios de pleno derecho: Países que por su estabilidad política y económica y su capacidad científica y tecnológica pudieran incorporarse de una manera integral al proyecto en cualquier momento.
• Inversión económica directa: Modalidad de participación de países que dispongan de una capacidad económica y financiera importante.
• Cuotas de participación económica: Países que, a pesar de las limitaciones globales que pudieran tener, pudieran contribuir con cuotas de diferente cuantía, recibiendo su contraprestación correspondiente de alguna manera en función del porcentaje de participación dispuesto.
• Cooperación técnica: Cooperación basada exclusivamente en la capacidad tecnológica, científica y técnica del participante.
• Participación en forma de proyectos: cooperaciones simultáneas de tipo cualitativo o cuantitativo para apoyar experimentos y alcanzar unos objetivos concretos en un tiempo determinado.
• Participación en forma de programas: participaciones más amplias que las anteriores, de forma que engloben varios proyectos.

 

4.2. ARGUMENTOS GENERALES DE PARTICIPACIÓN

Señalamos a continuación algunos argumentos a favor de utilizar la energía de fusión como futura fuente de energía:

Argumentos económicos

 

• El uso de las futuras centrales nucleares reducirá el consumo de las reservas de combustibles fósiles que es requerido ahora por plantas convencionales.
• Se eliminarían las subidas de precios del crudo que tanto afectan a la economía mundial, pero sobre todo a los países pobres.
• Se produciría un ahorro de costes de modernización de toda la estructura montada alrededor de los combustibles fósiles: refinerías, oleoductos, plantas de extracción, etc.
• Podría existir un reparto más equilibrado del flujo energético, no tan dependiente de situaciones monopolísticas de multinacionales energéticas o países productores.
• El acceso a la energía para todo el mundo, sobre todo a la electricidad, supone mayores oportunidades económicas para todos.
• La seguridad y calidad en el suministro implementaría la eficiencia energética, con los beneficios que ello conlleva.

 

Argumentos sociales

 

• La creación de un nuevo régimen energético para los siglos XXI y XXII transformaría el modelo social y económico.
• Un acceso a la electricidad se traduce en un aumento de la calidad de vida básica que incluye: la alfabetización, una mejor higiene, más seguridad personal y una mayor expectativa de vida.
• Una energía más universal evitaría la perpetuidad de gobiernos autócratas que usen los recursos naturales en su beneficio, ejerciendo con ello un poder de sumisión política de sus ciudadanos.
• Un régimen energético descentralizado repartiría de una forma más equitativa el poder, en todos los ámbitos.
• Las redes energéticas descentralizadas permitirían el establecimiento de asentamientos humanos más dispersos y más sostenibles.
• Una mayor protección al medio ambiente eleva los beneficios sociales que se obtienen por el incremento del bienestar.

 

Argumentos ambientales

 

• No existirían emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera con lo que se evitaría el efecto invernadero, y por ende, el calentamiento global del planeta.
• Al no elevarse las temperaturas, no se produciría migración de enfermedades hacia regiones del mundo en las que antes no se encontraban.
• La reducción del cambio climático tendría efectos beneficiosos sobre el clima y las precipitaciones, los ecosistemas terrestres, acuáticos y marinos, los sectores forestal y agrario, la biodiversidad vegetal y animal, y los recursos hídricos y edáficos.
• Los residuos radiactivos son de mucho menor impacto que los provocados por la energía nuclear de fisión.

 

Argumentos tecnológicos

 

• Las inversiones en tecnología resuelven muchos problemas de las sociedades actuales, creando nuevos bienes y servicios imprescindibles para su desarrollo.
• La continuidad de la investigación en el proyecto ITER propiciará una transmisión de conocimientos a través de generaciones de físicos e ingenieros.
• La investigación multidisciplinar que se realizará a nivel mundial supondrá la mayor investigación cooperativa internacional de la historia.
• La implicación de los gobiernos en los proyectos de investigación garantizan los derechos de propiedad intelectual de los investigadores.
• Las empresas implicadas que apuesten e inviertan en está tecnología, tendrán el derecho de producir x unidades a un precio que maximice el valor presente descontado de todos los beneficios futuros.

 

Argumentos financieros

 

• En las zonas donde el desarrollo se hace más patente, se produce un incremento de entidades financieras que favorecen el tráfico mercantil.
• Se evitarían contratar pólizas de seguros de importes considerables que cubran posibles responsabilidades ante daños ambientales.
• Los países del Tercer Mundo no se verían forzados a solicitar préstamos a instituciones financieras internacionales para cubrir sus importaciones ante la volatilidad de los precios del crudo y, sus economías verían reducir su deuda externa, evitando que proyectos de desarrollo económico se vieran bloqueados por los servicios de la deuda.

 

 

4.3. ARGUMENTOS PARA CASOS CONCRETOS

De la exposición de la situación económica actual de cada país o región concreta, se infieren argumentos de participación en la energía de fusión en sus diferentes modalidades, en función de las posibilidades particulares de cada uno, atendiendo a datos económicos, evolución, tamaño y especialización de la población, experiencia con tecnología nuclear, etc., pero siempre desde una perspectiva actual que bien pudiera modificarse o cambiar en otra dirección en el futuro.

La muestra de países o regiones elegidas para el análisis, ha intentado ser lo más heterogénea posible: diversos países de la OPEP con intereses particulares, países en vías de desarrollo y países desarrollados.

4.3.1. Arabia Saudí

Arabia Saudí es el mayor productor mundial de petróleo y el que posee las mayores reservas de crudo del mundo.

A pesar de esa aparente opulencia derivada de las reservas de combustibles fósiles, los saudíes tienen la sensación de vivir un "tiempo prestado".

La economía saudí presenta una vulnerabilidad excesiva en su economía, debido a que el sector del petróleo representa un 40 % de la producción nacional y más del 90 % de los ingresos por exportaciones.
Una grave debilidad de su economía viene por su excesiva dependencia de las importaciones de productos manufacturados y agrícolas, lo que pone de manifiesto la carencia de una planificación adecuada hacia la diversificación y autosuficiencia en los sectores agropecuarios e industriales. Aunque se han puesto en marcha reformas económicas y estructurales tendentes a la diversificación de la estructura productiva, y a la liberalización de sectores aún dominados por el fuerte control gubernamental, es consciente de que para conseguir una mayor apertura de su economía, necesita mejorar y ampliar los niveles de conocimiento técnico de su población activa e invertir de una manera importante en desarrollo tecnológico.

El conocimiento técnico de su población es deficiente y, la única forma que ha encontrado el gobierno de absorber a esa población activa que se incorpora al mercado de trabajo es ponerlos a trabajar en el sector público.
Financiar este sistema social y esas deficiencias económicas conlleva un gasto enorme, al que habrá que añadirle el coste de más de un billón de dólares que supondrá modernizar refinerías, oleoductos, infraestructuras y medios de transporte en las próximas décadas.

Aparte del problema económico, a esto hay que añadirle un problema social y político derivado de gobiernos excesivamente represivos, cuyas poblaciones están dispuestas, cada vez menos, a sufrir sus imposiciones, y principalmente la juventud musulmana, la cual está derivando hacia un fundamentalismo como respuesta a su frustración, que se encuentra latente mientras la producción de petróleo no alcance su techo y pueda seguir manteniendo este sistema.

Estos problemas de Arabia Saudí son similares a los que presentan los demás países productores de petróleo del golfo pérsico como Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar.

A pesar de todas las circunstancias anteriores, estos países con grandes reservas de crudo y poblaciones pequeñas mantienen diferentes intereses dentro de la OPEP respecto a otros, y no desean elevar excesivamente los precios del crudo, para evitar que se actúe con celeridad en la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan la utilización de energías alternativas.

 

• Estos países podrían participar en el proyecto como inversores de capital directo en algún momento del programa, a partir de la consecución de la primera fase, en función de que se hubieran podido producir desviaciones en éste de cierta cuantía respecto a lo presupuestado inicialmente y, fueran necesarias importantes inyecciones de capital adicional para continuar con las máximas garantías el proyecto.

 

Como contrapartida a esta contribución, debiera de haber un compromiso por parte de la Organización ITER de transferir la tecnología precisa a estos países en función de sus aportaciones, para que desarrollaran las plantas comerciales de fusión en tiempos similares a los integrantes del Consorcio ITER.

4.3.2. Irán

Existen dos objetivos importantes que este país se ha marcado y que está consiguiendo: demostrar a la comunidad internacional el marcado interés por alcanzar una estabilidad política en su entorno geográfico, y crear un entramado de cooperación económica e interdependencia que le permita situarse en una posición ventajosa de cara a la defensa de sus intereses nacionales.

En las últimas décadas, está teniendo elevadas tasas de crecimiento demográfico, con lo que casi la mitad de la población iraní está constituida por jóvenes que disfrutan de un sistema educativo privilegiado en comparación con la mayoría de los países islámicos.

 

• En algún momento del Proyecto ITER, principalmente a partir de las fases DEMO o PROTO, Irán podría participar mediante proyectos o programas, en la fabricación de algún componente o elemento periférico o incluso esencial de estos prototipos.

 

4.3.3. Indonesia

Indonesia dispone de abundantes recursos naturales que pueden resultar a primera vista un polo de atracción de capital internacional, sin embargo, unas deficientes infraestructuras, el limitado desarrollo del sector de las telecomunicaciones, una severa corrupción, la resistencia gubernamental a la liberalización de la economía, la falta de transparencia del sector bancario y el escaso desarrollo del sector financiero, la inestabilidad política y una excesiva violencia fruto de la complejidad étnica del país, son demasiados factores negativos que puedan propiciar participaciones de capitales exteriores e iniciativas empresariales internas a unos niveles importantes.

El servicio de su deuda externa amortizaciones e intereses ronda el 40 % del producto nacional bruto.

El Estado ejerce un monopolio sobre los sectores estratégicos de la economía, y el sector privado está controlado mayoritariamente por grandes conglomerados familiares que privan a la economía de los efectos beneficiosos de la competencia y de la existencia de un tejido empresarial más sólido y eficiente.

Indonesia actualmente estudia la posibilidad de abandonar el cártel de la OPEP al no poder cumplir con la cuota exigida para pertenecer a él. La caída de su producción prácticamente lo ha convertido en un país importador, por lo que está sopesando la reactivación de su programa nuclear, paralizado desde la crisis financiera asiática de 1997.

 

• La participación en alguna de sus modalidades en el proyecto para este país, se hace harto difícil por los excesivos problemas estructurales de su economía, por lo tanto, los beneficios de la energía de fusión podrá disfrutarlos en algún momento en el tiempo, cuando las plantas comerciales de fusión estén plenamente desarrolladas y funcionando a pleno rendimiento y sea factible tecnológica y económicamente la construcción de unas de pequeña dimensión.

 

4.3.4. Países del Norte de África

De esta zona vamos a señalar tres países, dos de ellos por sus recursos de petróleo y gas, Argelia y Libia, y un tercero, Egipto, por su peso específico en la región.

La importancia de estos países en la economía mundial parece menor de lo que realmente es si se atienden sólo a determinados indicadores, pero deben tenerse en cuenta otros aspectos que confieren a la región mayor importancia relativa: su posición geográfica, sus rasgos socioeconómicos y sus importantes recursos naturales; sin embargo sus bajos índices de desarrollo y las altas tasas de crecimiento demográfico agravan el ya de por sí difícil panorama regional.

 

• Su participación en la energía de fusión presenta los mismos condicionamientos que se reflejaron para Indonesia, esto es, disponer de plantas nucleares de fusión de reducida dimensión en un horizonte muy a largo plazo.

 

4.3.5. Nigeria

Nigeria es el país más poblado de África. Es el sexto productor de petróleo de la OPEP y el décimo del mundo. Posee una enorme riqueza potencial gracias a sus reservas de crudo, gas y minerales, y a su capital humano.

Tiene una economía decente en términos macroeconómicos pero con grandes debilidades. Su excesiva dependencia de las materia primas, hacen que sus posibilidades a futuro se encuentren a merced de la evolución de los mercados internacionales, con el riesgo que eso conlleva.
Es el mayor receptor de inversión extranjera del África subsahariana, aunque cualitativamente, el clima de inversión no es muy favorable.
Tiene un entramado empresarial complejo y diverso con pequeñas empresas de exportación-importación y, por otro lado grandes empresas internacionales en forma de ¨joint ventures¨ de origen británico, francés, alemán, holandés o italiano.

Aunque se han realizado reformas económicas e institucionales queda aún mucho camino por recorrer para diversificar su economía y no hacerla tan dependiente de sus recursos naturales.

 

• Su participación en la energía de fusión podría comenzar en la era comercial de ésta y, siempre desde la contribución que pudieran ofrecer al país las grandes empresas internacionales asentadas en él.

 

4.3.6. Venezuela

La economía venezolana se sustenta básicamente en el petróleo, el cual incide sobre ésta por una doble vía: el sector exterior y la situación fiscal.
En primer lugar, el crudo es el principal producto de exportación, lo que lo convierte en la principal fuente de ingresos de divisas del país.
En segundo lugar, el 50 % de los ingresos fiscales proceden directamente del petróleo, lo que implica que la situación fiscal del país depende directamente de esta materia prima, de hecho representa más de una cuarta parte del PIB.

El ser un país prácticamente monoproducto y con unas condiciones geopolíticas especiales lo categorizan como una democracia partidista, en la cual se observan ciertas características singulares: inestabilidad política, falta de transparencia y altos índices de corrupción, fuerte intervención estatal en la producción, intereses vinculados directamente al gasto público, debilidad del sector privado no petrolero y una politización de la burocracia y del sistema judicial.

Los resultados económicos se ven afectados por la volatilidad petrolera y por políticas de avance intermedio a corto plazo, con ciclos de auge y caída.

Por otro lado, Venezuela no tiene problemas de financiación exterior y su deuda externa es muy reducida, por lo que no necesita de flujos de capital internacionales, no necesita de capital extranjero para crecer.

 

• Su participación en la energía de fusión podría llevarse a cabo mediante cuotas de participación económica en diferentes proyectos de la era comercial de esta energía, que le garantizasen transferencia de tecnología futura para realizar la transición de la energía de combustibles fósiles a la energía de fusión.

 

4.3.7. Canadá

Canadá disfruta de una estabilidad ejemplar en el aspecto económico, social y político que le confiere unos estándares de calidad de vida muy altos.
El crecimiento equilibrado de su economía es debido gracias a una robusta demanda exterior y a la fuerte expansión de la demanda interna.
Resulta un país atractivo para la inversión, tanto por su ambiente estable para los negocios como por la calidad de la mano de obra y su alto nivel tecnológico.

Países de similares características podrían ser Australia y Nueva Zelanda.

 

• Canadá participó en la fase inicial del proyecto, y fue parte importante en las negociaciones posteriores. El consorcio ITER-Canadá desarrollo un plan para localizar el proyecto en Clarington, Ontario, basado en las excelentes condiciones de la ubicación propuesta, gracias a su desarrollo tecnológico y unos costes asequibles.

 

El intenso debate suscitado respecto al Proyecto, hizo a Canadá retirarse definitivamente de las negociaciones y de los acuerdos ITER el 23 de diciembre de 2003 justificando otras prioridades y demandas.

Estos países podrían incorporarse al proyecto ITER en cualquier fase de éste como socios de pleno derecho.

4.3.8. Israel

La economía israelí está basada en un sistema capitalista, caracterizado por un sector público relativamente importante y un sector tecnológico en constante aumento.
Israel es uno de los lideres mundiales en alta tecnología y otros ámbitos de I+D científicos, con niveles del 5 % del PIB.
Con pocos recursos naturales y una situación geopolítica vulnerable, Israel ha desarrollado una economía basada en el conocimiento aprovechando su capital humano.

 

• La participación de Israel en el proyecto ITER podría ser una cooperación técnica a distintos niveles en cualquier fase del proyecto.

 

4.3.9. Países de Centro y Sudamérica

Hemos seleccionado tres países del continente Centro y Sudamericano: México, Brasil y Argentina, porque existe un denominador común a todos ellos que es la existencia de plantas nucleares de fisión en sus territorios, lo que pudiera suponer en el futuro una ventaja comparativa adicional respecto a otros países.

Sin entrar en profundidad a realizar una disección de sus economías, nos encontramos con Argentina, que a pesar de su coyuntura económica, sigue teniendo un enorme potencial de crecimiento, siendo en el medio y largo plazo un destino interesante de cara a la inversión productiva.
Brasil y México son dos países con enormes desigualdades, con unos tamaños de población muy relevantes en continuo crecimiento y, grandes cantidades de recursos naturales; México, aunque no pertenece a la OPEP, es exportador de crudo.
El potencial de sus economías en el largo plazo podría ser muy destacado, siempre y cuando consiguieran implementar las reformas estructurales necesarias para que eso sucediera.

 

• Estos países podrían participar en las últimas fases del proyecto ITER, en fechas cercanas a su comercialización, a través de proyectos conjuntos o incluso programas para desarrollar componentes o elementos de los futuros reactores comerciales, su experiencia con las plantas de fisión, como hemos dicho anteriormente, podría ser ese valor añadido necesario para ello.
  Otra modalidad también podría ser, a través de cuotas de participación económica, esto sería, dependiendo del grado de estabilidad alcanzado por sus economías en el largo plazo.